HGE: Golfen met een Glimlach - magazine 2021, editie 1

INTERVIEW 37 HGE MAGAZINE 2021 LEO ARD SMIT Hij zegt het ergens halverwege het gesprek. “Ik heb van mijn hobby mijn beroep gemaakt.” Daarmee slaat Leonard Smit de spijker op zijn kop. De uitspraak illustreert bovendien dat de 54-jarige Head Pro van HGE met volle teugen van de golfsport geniet. Hij ziet steeds meer mensen de stap naar de golfbaan maken en brengt die de fijne kneepjes van het spelletje bij. “Ik kijk hoever ik kan gaan voor mensen zich op hun gemak voelen, plezier hebben.” Golf met een glimlach Leonard Smit ontdekte de golfsport op zijn zestiende, op een wat onorthodoxe wijze. “Ik zag golf voorbijkomen op televisie, bij de BBC”, blikt hij terug. “Ik kende de sport niet, ben erover gaan lezen en uiteindelijk zelf gaan golfen.” Dat deed hij in het begin met een eigengemaakt clubje en een groot balletje. Zijn eerste stappen zette hij op de golfbaan in Brielle. Hij bleek wel balgevoel te hebben en het sprak hem bovendien aan dat hij het alléén kon doen. Met een 10 voor gym op school besloot hij de Sportacademie te gaan doen. Daarbij maakte hij zich het golfspel steeds meer eigen. Golf was iets wat hij overal kon doen en daar genoot hij van. “Toen ik examen moest doen voor mijn GVB had ik al handicap 14.” Golfleraar Denk nu niet dat de deuren voor de jonge Leonard daarmee wagenwijd opengingen. “Mijn grootste obstakel was dat ik als 17-jarige een wachtlijst van 7 jaar voor mijn kiezen kreeg.” Hij besloot om dan maar een hele goede golfleraar te worden, besefte dat een goede speler nog geen goede coach maakt en groeide stap voor stap in de sport. De golfsport zelf stond ook